Miranda EE – Geheimtipp für Liebhaber analoger Kameras

Rund vierzig verschiedene analoge Kameramodelle hat der japanische Hersteller MIRANDA in den Jahren 1953-1976 hervorgebracht. Hierzulande sind diese Kameras kaum bekannt. Das ist schade, denn mit ihrem ausgereiften Konzept, ihrer zuverlässigen Bauweise, ihrem wunderschönen klassischen Design und guten Objektiven brauchen sie sich nicht hinter den zeitgenössischen Boliden der etablierteren Hersteller zu verstecken. Angesichts derart stimmiger Produkte verwundert es, dass dem Unternehmen MIRANDA keine Nachhaltigkeit beschert war.

MIRANDA war seinerzeit einer der innovativsten japanischen Kamerahersteller. Gegründet wurde das Unternehmen nach dem zweiten Weltkrieg zunächst unter dem Namen ORION SEIKI SANGYO*. Inhaber waren zwei Ingenieure, die zuvor an rüstungsrelevanter Technik gearbeitet hatten und nun auf zivile Produkte umsattelten. Anfangs entwickelte das Unternehmen Objektivadapter. Später kamen – zum Teil als Auftragsarbeiten – unter dem Namen MIRAX Spiegelreflexkameras und Spiegelvorsätze für Sucherkameras dazu. 1955 stellte das Unternehmen mit der "T" die erste MIRANDA Kamera vor. Im gleichen Jahr wurde die ORION SEIKI zunächst in ORION CAMERA COMPANY* umbenannt, zwei Jahre später dann in MIRANDA CAMERA COMPANY*

* Eigentlich Orion Seiki Sangyo K.K., Orion Camera K.K., Miranda Camera K.K.
(K.K. = Kabushiki Kaisha, eine Art Aktiengesellschaft).

Die MIRANDA T war die erste japanische Kleinbild-Spiegelreflexkamera mit Prismensucher. Und dieser war wechselbar konzipiert, so dass man ihn jederzeit gegen einen Schacht- oder Lupensucher austauschen konnte. Der wirtschaftliche Erfolg dieser Kamera ebnete in den Folgejahren den Weg für eine große Zahl weiterer Modelle. Diese brachten kontinuierlich maßgebliche Verbesserungen mit sich, wie den schnelleren Verschluss mit bis zu 1/1000 Sekunde, den Schnellspannhebel, den Rückschwingspiegel, die TTL-Messung, die mit der Belichtungsmessung gekoppelte Blendeneinstellung und schließlich die Blendenautomatik mit Verschlusszeitenpriorität.

Für den Export in die USA kooperierte MIRANDA ab 1959 mit AIC (Allied Impex Corporation), dem damaligen Eigentümer der Marke SOLIGOR. Seither erschienen MIRANDA Objektive auch häufig unter diesem Namen. Ende der 1960er Jahre wurde das Unternehmen von AIC übernommen. Mitte der 1970er Jahre geriet MIRANDA in finanzielle Schwierigkeiten. Der sich dynamisch verändernde Markt verlangte nun nach kompakten, leichten, vollelektronischen Kameras und der Versuch, mit der Spiegelreflexkamera DX-3 oder der Sucherkamera SENSORET an die bisherigen Erfolge anzuknüpfen, schlug fehl. 1976 musste das Unternehmen schließen. In den 1980er Jahren erschienen unter dem Namen MIRANDA noch einige Low Budget Spiegelreflex- und Sucherkameras sowie diverses Fotozubehör. Diese Produkte wurden von Fremdherstellern unter Verwendung der Marke vertrieben. Mit dem ursprünglichen Kamerahersteller ORION bzw. MIRANDA hatte das nichts mehr zu tun.

Die wahrscheinlich beste und ausgereifteste Spiegelreflexkamera aus dem Hause MIRANDA ist die AUTO SENSOREX EE. Vor allem ihr möchte ich diesen Artikel widmen. Gebaut in der Zeit von 1971-76 ist sie eines der letzten mechanischen Spitzenmodelle japanischen Kamera-Engineerings und zugleich die erste Kamera mit TTL Belichtungsmessung und elektrisch gesteuerter Blendenautomatik. Es gibt sie in Schwarz und in Mattchrom. Das "EE" in ihrem Namen soll für "Electric Eye" stehen.

Oben: Die MIRANDA AUTO SENSOREX EE mit 50 mm E Standardobjektiv und aufgeklapptem Lupensucher. Da sich das Messsystem im Kameragehäuse befindet, steht mit jedem Sucher die komplette Funktionalität zur Verfügung.

Die AUTO SENSOREX EE produziert Bilder im Kleinbildformat 24x36 mm und wiegt mit dem 1.8er Standardobjektiv satte 950 g. Ausgestattet ist sie mit einem doppelten Objektivanschluss, der aus einem 44 mm Innengewinde und einem Außenbajonett besteht. Die speziell für diesen Anschluss konzipierten Objektive der Marken MIRANDA und SOLIGOR nutzen das Bajonett, während das Gewinde eine Adaptierung von M42 Objektiven ermöglicht. Damit steht im Prinzip eine riesige Objektivauswahl zur Verfügung. Die Blendenautomatik mit Verschlusszeitenpriorität funktioniert allerdings nur mit den Objektiven der Serie AUTO MIRANDA E und der jüngeren Serie AUTO MIRANDA EC. Letztere sind kompakter designed, haben statt dem Metallfokusring mit gefrästen Rillen der E-Objektive einen gummierten Scharfstellring und sind eigentlich für die DX-3 gedacht. Sie funktionieren aber ohne Einschränkungen auch an der "EE". In den beiden Objektivserien sind dem Handbuch zufolge alle gängigen Brennweiten von 25 bis 200 mm vertreten. Zusätzlich gibt es mit SOLIGOR-Branding auch noch einen 2fach Telekonverter und ein Tele-Zoom 3.8 / 85-210 mm. Gelegentlich liest man auch noch von weiteren Brennweiten im erweiterten Weitwinkel- und Telebereich, die mir selbst aber noch nicht begegnet sind. Die mir bekannten AUTO MIRANDA Objektive überzeugen durch eine hochwertige, robuste Bauweise. Das mechanische und optische  Qualitätsniveau steht dem der vergleichbaren, zeitgenössischen Objektive von NIKON oder CANON in Nichts nach.

Oben: Einige Objektive zur "EE". An der Kamera das Standardobjektiv Auto Miranda E 1.8 / 50mm, ein zeitgemäßer Sechslinser mit 43 cm Naheinstellung und 52er Filtergewinde. Praktischerweise wird das gleiche Gewinde auch von den Weitwinkelbrennweiten und den kompakten Teleobjektiven verwendet. Allerdings nicht bei der jüngeren EC-Serie: Vorn das fünflinsige 2.8 / 35mm, das etwas kompakter gebaut ist und 49er Filter aufnimmt. Rechts das fünflinsige Teleobjektiv 2.8 / 135mm mit herausziehbarer Gegenlichtblende und 55mm Gewinde. Allen gemeinsam ist die Automatik-Markierung am Blendenring: Ein orangefarbenes, verriegelbares EE bei der E-Serie bzw. ein schwarzes oder orangefarbenes, gerastetes, aber nicht verriegelbares Dreieck bei den EC-Objektiven.

Oben: Die "EE" hat einen doppelten Objektivanschluss. Außen befindet sich das MIRANDA Bajonett für die hauseigenen Objektive. Innen steht ein 44mm Gewinde zur Verfügung, an das M42-Objektive adaptiert werden können.

Das Herz der "EE" ist ein horizontal ablaufender Tuchschlitzverschluss, der Belichtungszeiten von 1 Sek. bis 1/1000 Sek. und die Betriebsart B (offen, so lange der Auslöser gedrückt wird) erlaubt. Die Kamera verfügt über einen gekoppelten TTL-Belichtungsmesser mit Offenblendmessung, Springblendensteuerung und Anzeige der empfohlenen Blende im Sucher. Die Messung kann entweder integral mit Betonung der unteren Bildhälfte (A) oder als Spotmessung (S) erfolgen. Die einstellbare Empfindlichkeit reicht von 25 bis 1600 ASA. Der Prismensucher mit Blitzschuh und Mittenkontakt ist abnehmbar und kann in Sekundenschnelle gegen einen Lichtschachtsucher mit Schwenklupe oder einen klappbaren Lupensucher mit verschiedenen Vergrößerungsfaktoren (5x und 15x) getauscht werden. Man kann auch ohne Sucher nur mit dem Blick auf die Mattscheibe fotografieren. Selbst dann stehen alle Mess- und Automatikfunktionen zur Verfügung, da sich die Messzellen im Kameragehäuse befinden. Das ist bei den Kameras dieser Zeit keineswegs selbstverständlich. Mit ihrer hellen Mattscheibe samt Schnittbildentfernungsmesser und Mikroprismenring, ihrem Schnellspannhebel, dem Rückschwingspiegel, dem Abblendhebel am Objektiv, dem Selbstauslöser, der seitlichen Blitzbuchse, der Auslösewarnanzeige und dem OFF-Schalter mit Batteriecheck-Funktion war die "EE" absolut auf der Höhe ihrer Zeit. Man wundert sich, dass MIRANDA dieser großartigen Kamera nicht auch noch einen Anschluss für einen motorisierten Filmtransport mitgegeben hat. Damit hätte sich die AUTO SENSOREX EE auch für den Profimarkt qualifiziert und hätte dort der NIKON F2 und der CANON F sicher kräftig Konkurrenz gemacht.

Oben: Ups, ich hätte die Kamera vor der Aufnahme entstauben sollen. Hier der Rückspulknopf, der Drehschalter mit den Einstellungen für Spotmessung (S), Integralmessung (A), Batteriecheck (C) und Strom aus (Off). An der Rückseite das Batteriefach mit gerändeltem Schraubdeckel und der kleine Schiebeknopf für das Entriegeln des Suchers.

Laut der Bedienungsanleitung war das optionale Zubehör zur AUTO SENSOREX EE ziemlich umfangreich. Außer Suchern und Objektiven bekommt man diese Sachen aber heute kaum noch, zumindest nicht in der EU. Ich suche zum Beispiel schon längere Zeit vergeblich nach einer Augenkorrekturlinse für den Prismensucher. Der wesentliche Absatzmarkt des Unternehmens außerhalb von Japan dürfte wohl vor allem in den USA gelegen haben. Auch die ursprünglich vorgesehene Stromquelle der Kamera, eine Mallory PX675 Batterie mit 1,35 Volt Spannung ist heute nicht mehr erhältlich. Trotz der etwas höheren Spannung von 1,5 Volt ist eine Knopfzelle des Typs LR44 aber eine gut funktionierende Alternative. 

Die Kamera selbst und viele ihrer Objektive sind gelegentlich online oder auf Fotobörsen zu finden. Dank ihrer robusten Bauweise sind sie oft noch in funktionsfähigem Zustand und irgendwie wurden sie von dem wieder erstarkten Analogmarkt noch nicht entdeckt. Daher sind sie oft preisgünstig, und man kann hier wirklich von einem Geheimtipp für Analogfotografen sprechen.

Die zweite Miranda Kamera, die ich vorstellen möchte, ist die SENSORET. Die nur 120 x 77 x 61 mm große, 435 g schwere Messsucherkamera hat eine Sonderstellung als einzige Nicht-SLR in der Produktpalette des Unternehmens. Gefertigt wurde sie in den Jahren 1972 bis 1975 in den Farbausführungen Mattchrom und Schwarz. Ausgestattet ist die Kamera mit einem 4-linsigen MIRANDA bzw. SOLIGOR Objektiv, bei dem es sich wahrscheinlich um einen TESSAR-Typ handelt. Die Festbrennweite ist mit 38 mm leicht weitwinklig, die Lichtstärke beträgt 2.8.

Die SENSORET verfügt über ein vollautomatische Belichtungssteuerung mit einer Messzelle, die vorn über der Frontlinse platziert ist. Filter, die in das 49mm Filtergewinde geschraubt werden, befinden sich also davor und werden bei der Messung berücksichtigt. Ebenfalls vorn an der Objektivfassung befindet sich ein geriffelter schwarzer Kunststoffring für die Einstellung der Filmempfindlichkeit von 25 bis 800 ASA, die in einem kleinen Fenster unterhalb der Frontlinse angezeigt wird. Links und rechts der Linse ermöglichen zwei gezahnte Hebelchen eine Korrektur der Belichtung um +1/-1 Stufe. Um hier eine Einstellung vorzunehmen, muss ein eventuell aufgeschraubter Filter aber abgenommen werden, was nicht so ganz praktisch ist.

Bei dem in der SENSORET verbauten Seiko ESF Verschluss bilden die Verschlusslamellen zugleich auch die Blende, indem sie beim Auslösen nicht komplett, sondern nur bis zum vorgesehenen Blendenwert öffnen. Eine clevere, platzsparende und vollautomatisch arbeitende Konstruktion, die auch bei vergleichbaren Sucherkameras anderer Hersteller gewählt wurde. Ein manuelle Einstellung von Blende und Verschlusszeit ist nicht möglich. Man sieht auch gar nicht, welche Kombination da abläuft. Der Seiko ESF benötigt eine Betriebsspannung von 2,8 Volt. Dazu befindet sich an der Unterseite der Kamera ein Batteriefach. Die ursprünglich vorgesehenen zwei Batterien des Typs HM-N, E640 oder RM640 sind heute nicht mehr erhältlich, ersatzweise können die gängigen 1,5 Volt Alkali-Mangan Knopfzellen des Typs LR44 oder 675er Zink-Luft Hörgerätebatterien mit je 1,45 Volt adaptiert werden. Strom fliesst bereits beim leichten Drücken des Auslösers an der Kameraoberseite, was durch eine gelb blinkende LED im Sucher angezeigt wird. Über den Bereich der von der SENSORET automatisch gebildeten Verschlusszeiten gibt das Handbuch keine Auskunft. Jedenfalls leuchtet die LED dauerhaft, wenn eine Verschlusszeit von 1/20 Sek. oder länger gemessen wird. Damit soll auf die Gefahr des Verwackelns aufmerksam gemacht werden. Versehentliches Auslösen des gespannten Verschlusses und unbeabsichtigter Stromverbrauch können durch einen eindrehbaren Sperr-Ring vermieden werden. Für die Verwendung externer Blitzgeräte gibt es noch einen Hot Shoe mit Mittenkontakt und eine Koaxialbuchse. Die Reichweite des Blitzes in Meter ("GN m" = "Guide number in meter") kann mit einem Ring am Objektivansatz eingestellt werden. Dann stellt die Kamera die Belichtung automatisch passend zur Leistung des Blitzes ein.

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